深圳は中国南部の省都で、Foxconn（中国最大のハードウェアメーカーで、Appleの全製品に採用されている）の生産拠点の一つがここにあります。ウェブサイトShanzai.com（Softpedia経由）の最新レポートによると、Appleの新型iPadはほぼ完成しており、デザインは初代iPadよりもiPhone 4に似ているとの噂が広まっています。

実際、今回の報道では、Appleは主要ブログやメディアへのリークを防ぐため、様々なデザインの模造プロトタイプを作成したとされています。しかし、本物は完成しており、噂されていた7インチの新型タブレットです。FaceTime用のカメラを搭載していますが、いずれこのタブレットでもビデオ通話が可能になることは周知の事実です。

確かに7インチタブレットは登場しますし、製品開発も順調に進んでおり、実際、完成品です。Appleは次期製品のルック＆フィールを知られないように、5種類以上のデザインが検討されてきましたが…最終的なデザインは、オリジナルのiPadのデザインよりもiPhone 4のスタイルに似ているでしょう。

それほど多くの情報ではありませんが、Apple の新しいタブレットに Facetime などのアプリに対応するためにカメラやボタンなどの新機能も搭載する必要があるとしたら、それは理にかなっているかもしれません。

この報道は中国からのまたしても作り話のように聞こえるかもしれませんが、納得できる点もいくつかあると言わざるを得ません。Appleは次期iPadのデザインを変更すると予想しており、iPhone 4に似たデザインになるかもしれません。デバイスの前面と背面がガラスになるでしょうか？ 分かりませんが、見た目は美しいかもしれません。7インチiPadについては、12月までに新モデルを発売するのはAppleらしくないと何度も述べてきましたし、実際、12月までに新モデルが出るとは考えていません。しかし、2011年4月（あるいは発売日がいつになるかは分かりませんが）に発売される「iPad 2.0」に関しては、AppleがiPadのラインナップを拡充し、より多くのオプションと多様な機能を備えた「ファミリー」デバイスにするのは理にかなっているでしょう。MacBookのように。

それでも、AppleはiPhoneではそうしませんでした。「iPhone Pro」や「iPhone Mini」といった製品もリリースせず、常に一つの製品に固執していました。しかし、iPadはスマートフォンとノートパソコンの中間に位置するデバイスなので、どうなるかは分かりません。7インチiPadについては懐疑的ですが、賭けてもいいとは思いません。