英国に拠点を置くLojuのCausalityを推薦するにあたっては、「信じて、とにかくプレイしてみて」という気持ちが多少なりとも含まれています。なぜなら、このゲームは脳がとろけるほど複雑なパズルゲームで、文章で説明するのが難しいからです。多くの点で、このゲームを理解するには実際に体験する必要があるのです。

Causalityは、お馴染みのグリッドベースのパズルゲームと時間操作を融合させ、他のパズルゲームとは一線を画す斬新なゲームを生み出しました。その結果、他とは一線を画す、斬新で魅力的なゲームが誕生しました。

Causalityの目的は、グリッドベースのゲームボード上で、宇宙飛行士をスタートタイルから出口タイルまで移動させ、その間にある障害物を避けることです。宇宙飛行士の動きは上下にスワイプすることで操作できます。矢印タイルをタップすると、宇宙飛行士が通過する際の方向を変えることができます。

ゲームの序盤で複数の宇宙飛行士が登場し、ゲームがさらに複雑になります。各宇宙飛行士は、ヘルメットの色と同じ出口タイルにたどり着かなければなりません。彼らの進路が交差すると、互いにぶつかり合い、反対方向へ進んでいきます。ここまでは、App Storeにある数十、いや数百あるパズルゲームの一つを紹介したような気がしますが、Causalityには他とは一線を画す仕掛けが隠されています。それは時間です。

Causalityでは、あらゆる決断に時間が関わってきます。すべての出口は制限時間内に到達しなければならないため、出口への道が複数ある場合でも、時間切れになる前に使えるのは1つだけである場合がほとんどです。スイッチを操作して障害物を回避したり、タイルの下に隠れているモンスターを避けたり、複数の宇宙飛行士と過去の自分自身との相互作用を計画したりする際には、正確なタイミングが求められます。

そうです。Causalityでは過去の自分が重要な役割を果たし、そこからが面白くなっていきます。ゲーム内での時間との闘いに慣れてきた頃、Causalityはタイムポータルを追加します。ポータルを通過すると、タイムライン上の別の時点に現在の自分が現れます。すると突然、2つのバージョンの自分が相互作用し、出口を目指して動き回ります。Causalityで何が起こっているのかを説明するのはほぼ不可能になります。ゲームのタイムループがどのように機能するのかを理解するにはしばらく時間がかかりますが、それがこのゲームがこれほど面白い理由の大きな部分を占めています。

Causalityでは、試行錯誤が鍵となります。もし失敗したら、反対方向にスワイプして時間を巻き戻し、最初からやり直しましょう。合計40レベル、4つのワールドに分かれており、さらにワールドごとに5つの超難度ボーナスレベルがあり、合計60パズルあります。難易度が急激に上昇するゲームとしては、かなりボリュームのあるゲームです。そのため、Causalityは何時間も楽しめるでしょう。このゲームの難しさに鑑み、開発者は最近、行き詰まった場合に1レベル先へスキップする機能を追加しました。これにより、ゲームはイライラするものではなく、より楽しくなるはずです。

Causalityのタイムトラベル要素は、宇宙飛行士を目的地まで導くためのロジスティクスを複雑にすることで、ゲームの面白さを高めています。しかし、このゲームを際立たせているのは、タイムループの仕組みを理解することです。これは後半のレベルで非常に重要になります。さらに、素晴らしいグラフィックと、宇宙飛行士にふさわしい宇宙的なサウンドトラックも加わり、Causalityは真の傑作です。やりがいのあるパズルゲームが好きな人なら誰でもプレイすべきゲームです。

Causality は、iOS 版は App Store、macOS 版は Steam で入手可能です。