マルコス・タナカのPlayは、私にとってYouTubeを見るための必需品となりました。昨年初めのリリース以来、このアプリを気に入って使ってきたので、まさかこんなことになるとは思ってもいませんでした。iPhone、iPad、Mac、Apple TVで利用できるこのアプリは、YouTubeのリンクを保存して後で視聴できるようにするために開発されました。そのため、Playは動画の視聴履歴を管理するのに欠かせないものになりました。まるでMatterで後で読みたい記事を保存するのと同じような感覚です。

バージョン2.0で、MarcosはPlayを、リンクを後で使うために保存するだけのユーティリティから、動画を見つけて視聴するためのツールへと進化させました。大きな違いは、Playアプリ内でYouTubeチャンネルを管理できるようになったことです。ソーシャルメディア、iMessageの会話、Club MacStoriesのDiscordサーバーなど、様々な場所でYouTubeリンクを見つけ、優れた共有シート統合機能を使ってPlayに追加しています。しかし、YouTubeチャンネルのサポートにより、お気に入りのチャンネルが公開した動画の時系列リストが受信トレイに届くようになり、そこから見たい動画をすぐに選べるようになりました。これは素晴らしいことです。

RSSによく似ているように聞こえるかもしれませんが、まさにその通りです。お気に入りのウェブサイトで記事を探すのにRSSを使うのが好きで、今ではお気に入りのYouTubeチャンネルもRSSで視聴しています。

このアップデートでは、PlayのUIに新しい「チャンネル」ボタンが追加され、チャンネルの追加と削除、動画の管理を行うためのビューが開きます。チャンネルの更新、すべての新しい動画の削除、フィルタリングを行うボタンもあります。新しいチャンネルを追加するには、チャンネルのYouTubeページの共有シートを使用するか、Playのチャンネルビューで「管理」ボタンをタップして、画面上部のフィールドにチャンネルのURLを貼り付けます。ここから、個々のチャンネルを削除したり、追加日や名前で並べ替えたりすることもできます。チャンネルはショートカットアクションを使用して検索・追加することもできます。また、管理ビューでチャンネルを長押しすることで、チャンネルのすべての動画を一度に追加できます。

いくつかのチャンネルを追加すると、チャンネルの受信トレイに最新の動画が時系列で表示されます。ここから左にスワイプすると保存リストに追加され、右にスワイプするとリストから削除されます。また、動画をダブルタップするとキューにさらに素早く追加できます。これは、今月初めからPlayのテストを行っているDiscordのBeta BeatチャンネルでClub MacStoriesのメンバーが提案してくれた、とても便利な機能です。

フィルターボタンは、チャンネル画面の3点メニューボタンからアクセスできます。動画のタイトルや説明に含まれるキーワード、またはチャンネルへの新規動画の追加頻度でフィルターできます。「スローフィードのみ」と呼ばれるこの頻度フィルターは、R​​SSリーダーの「スローフィード」機能とよく似ています。チャンネルの受信トレイに、過去30日間にフォローしているチャンネルの平均よりも動画の投稿数が少ないチャンネルの動画だけを表示させることで、他のチャンネルに埋もれてしまう可能性のあるチャンネルの動画を素早く見つけ出すことができます。

チャンネル機能の一番の魅力は、その柔軟性と軽快さです。長い動画リストを素早くスキャンし、視聴したい動画をキューに追加していくことで、見逃しがない安心感を得られます。その結果、「後で見る」リストがこれまで以上に急速に増えています。これは必ずしも必要ではなかったかもしれませんが、お気に入りのチャンネルの動画を見逃さなくなったことで、以前よりもYouTubeを楽しめるようになったという実感が相殺されています。また、保存した動画をPlayストア内から視聴でき、YouTubeのおすすめ動画に邪魔されないのも嬉しいです。

Playでは、タグと保存したスマート検索用のフォルダを作成できる機能が追加されました。これは、動画のキューからフィルタリングした結果を保存できる機能です。これまでタグやスマート検索はあまり使っていませんでしたが、Playに私よりも多くの動画を保存しているユーザーがたくさんいることを知っているので、フォルダが追加されたことは嬉しいです。

Playのメイン画面の「アクション」セクションに追加された新しいボタンも特筆すべき点です。動画を選ぶのが面倒な時などに、このボタンでランダムに動画を再生できます。アプリの共有アクションには「Playを開く」ボタンが追加され、アプリに直接アクセスして動画を視聴したり、保存した動画を管理したりできます。さらに、「最小限のUI」オプションを有効にすると、Playの大きなホーム画面ウィジェットに12本の動画を表示できます。

Play 2.0の大型アップデートには、新しいサブスクリプションビジネスモデルも導入されます。コアアプリの価格は引き続き2.99ドルですが、チャンネル、タグ用フォルダ、スマート検索機能は、月額2.99ドル、年額19.99ドル、または一括購入で99.99ドルのPlay Premiumサブスクリプションに含まれています。

Marcosが高度な機能を提供するサブスクリプション型のビジネスモデルに移行したことを嬉しく思います。Playはたった2.99ドルで多くの優れた機能を提供しており、私はずっとこの価格は割安だと感じていました。Play 2.0の特徴であり、定期購読料金や一括払い料金を正当化する理由は、Channels機能によって、ブックマークアプリのようなアプリから、YouTubeを楽しむための本格的な代替手段へと進化した点です。だからこそ、私はPlayを喜んでサブスクリプションするのです。

Play 2.0 は現在 App Store で入手可能です。