Opera を試してみたかったものの、なかなか乗り換えられなかった皆さん、そろそろ考え直す時期かもしれません。本日、Opera チームはバージョン 11 ベータ版をリリースしました。このバージョンでは、既に革新的（かつそれほど人気ではない）なブラウザに、多くの新機能が追加されています。開発チームによれば、その一つが「タブスタッキング」機能で、これはまさに革命的な機能です。

タブスタッキングは、アドレスバーに移植された「タブのグループ化」と考えてください。タブをクリックしてホールドすると、別のタブの上にドラッグすることで「スタック」を作成できます。これは基本的に、ブラウザウィンドウを整理するためのタブのグループです。例えば、すべてのソーシャルネットワーキングサイトやTSA関連のリンクを1か所にグループ化したい場合、Operaではスタックを使ってそれが実現できます。OS Xでの実装は素晴らしいですが、スタックに「3D」効果のようなものがあれば、各スタックにいくつのタブがあるかが一目でわかるので良かったと思います。その代わりに、タブがスタックであることを示す展開ボタンが表示されます。アニメーションもクールです。

Opera 11には数十もの新機能が搭載されており、そのほとんどはChromeやSafariといった他のブラウザから直接移植されたものです。実際、Operaユーザーは拡張機能カタログからブラウザ拡張機能をインストールできるようになりました。今後、どれだけの開発者やハッカーがOperaに協力し、改良版をリリースしてくれるのか、非常に興味深いところです。現在、約130の拡張機能が利用可能です。新バージョンでは、スマートアドレスフィールド、ビジュアルジェスチャー、強化されたHTML5サポート、そして全体的なパフォーマンスの向上が導入されています。

Operaはもう一度見直す価値があるだろうか？もしかしたらそうかもしれない。新機能は確かに素晴らしいが、Chromeの新バージョンが数週間ごとにリリースされ、Googleのブラウザが既に驚異的な速度と数千ものアドオンを提供している現状では、Operaをデフォルトのブラウザとして使い続けるのは無理だろう。

Opera 11 ベータ版はここからダウンロードして試すことができます。下のデモビデオもご覧ください。