MailMateは、Benny Kjær Nielsen氏が開発したOS X用のサードパーティ製メールクライアントです。このアプリは2011年に最初にリリースされ、2年間にわたって活発に開発されてきました。開発者のウェブサイトから引用したアプリの機能概要は以下のとおりです。

MailMate は、広範なキーボード コントロール、Markdown 対応の電子メール作成、高度な検索条件とドリルダウン検索リンク、同様に高度なスマート メールボックス、自動署名処理、暗号化/署名 (OpenPGP および S/MIME)、タグ付け、複数の通知方法、ワイドスクリーン レイアウトを含む代替メッセージ ビューアー レイアウトなどを備えた IMAP 電子メール クライアントです。

本日、ベニーはMailMate 2.0のクラウドファンディングキャンペーンを開始しました。彼のブログ記事より：

現在の目標は、MailMateバージョン2.0の完成に必要な資金を確保することです。これには2014年の少なくとも6ヶ月間が必要なため、当初の固定目標を25,000ドルに設定しました。固定目標とは、目標達成に至らなければ何も得られないことを意味します。25,000ドルを超えると、MailMateにフルタイムで取り組む期間が延長されます。具体的な期間は日々の売上によって異なりますが、概算で5,000ドルごとに1ヶ月追加されることになります。

キャンペーンページから：

私は根っからの学者で、MailMateは私にとって、挑戦的な問題に満ちた終わりのない研究プロジェクトです。皆さんにとってMailMateがとびきりパワフルなメールクライアント、つまりお金を払う価値のあるメールクライアントになることを願っています。MailMateが金の卵になるとは思っていませんが、食卓に食べ物を並べるにはMailMateが必要な段階に達しました。

MailMateはワンマンビジネスです。開発、サポート、ホームページ、マーケティング、販売、そしてクラウドファンディングまで、すべて私が担当しています。まさにパーソナルなビジネスと言えるでしょう。MailMateを応援していただくことは、私と家族を支えることにつながります。もしよろしければ、私について、そしてこのクラウドファンディングキャンペーンの背景について、もう少し詳しく読んでみてください。

2週間前、Gmail/Google Appsから脱却し、iOSデバイス向けのExchange対応の昔ながらのIMAPに戻ることにしました。メールを再び管理したかったのですが、MavericksのメールがGmailで深刻な問題を抱えていたことが、事態を悪化させていました。そこで、すべてのメールをバックアップし、Rackspace Emailに落ち着き、MailMateをダウンロードしました。ここ1週間はMailMateを集中的に使っていて、このアプリの将来に期待しています。

まず、Apple Mailとは異なり、MailMateは数千件ものメッセージ（2009年から現在までのMacStoriesのメール）をメールボックス間で問題なく移動できました。新しいIMAPサーバーにメッセージをコピーして保存したところ、MailMateの優れた点に気づき始めました。

• 最終結果をライブプレビューしながら Markdown でメッセージを作成し、リッチ テキストとして送信できます。
• 送信とアーカイブボタンがあります。
• 検索とスマートメールボックスは、数十もの条件から選択できる非常に強力な機能です。特に気に入っているのは、検索とスマートメールボックスで「差出人 > ドメインを含む」という条件で検索できることです。
• 選択できるキーボード ショートカット (カスタム キー バインディング付き) の素晴らしい選択肢があります。

MailMateの機能セットをまだ詳しく調べているところですが、ここ1週間Mail.appを開いていません。MailMateのパワーユーザー向け機能はとても気に入っています。世界一美しいアプリというわけではありませんし、便利なメール機能もいくつか欠けていますが、効率的で信頼性が高く、オタクっぽいアプリです。

そこでクラウドファンディングキャンペーンの出番です。ベニー氏はMailMate 2.0のロードマップを公開しました。このロードマップには、アプリの「美化」と、会話ビューやルールといった機能の追加が含まれています。バージョン2.0に搭載される機能「バンドル」は、MailMate 1.7.1のユーザーはアプリの環境設定でオプションをオンにすることで、本日より利用可能です。有効にすると、OmniFocusやリマインダーにメッセージを即座に送信できるメニューが表示され、ToDoにリンクが含まれたメッセージは後で再度開くことができます。iOS版Dispatchをご存知の方なら、この機能はDispatchと非常によく似ており、大きな可能性を秘めていることがお分かりいただけるでしょう。ベニー氏は以下のように説明しています。

バンドルは、コマンド、スマート メールボックス、さまざまな設定、および機能の自然なグループを形成するその他のあらゆるもの (たとえば、特定の種類の電子メール、特定のアプリケーション、または何らかの会社/組織に関連するもの) のセットです。

[…]

これらはほんの一例です。基盤となるシステムは非常に柔軟性が高く、パワーユーザーがMailMateに簡単に機能を追加できます。そして、その機能は他のMailMateユーザーと簡単に共有できます。

メールクライアントの開発は難しく、時間と費用がかかります。Appleのメールアプリはここ数年、パワーユーザー向けの機能追加をほとんど行っていません。キーボードショートカット、フィルター、AppleScriptといった機能よりも、iOS版との整合性を優先しているからです。Appleとしては当然の対応と言えるかもしれませんが、メールクライアントに生産性向上のための機能強化を求めるユーザーもいます。MailMateは既にMail.appの優れた代替アプリとして機能していると私は考えています。

MailMate バージョン 2.0 の資金調達にご協力いただくには、Indiegogo の公式キャンペーンをご覧ください。