昨日のWWDC基調講演では、iOS 13、iPadOS、新型Mac Proなどが発表され、盛況のうちに幕を閉じました。Appleは、音楽に特化したアクセサリ製品であるHomePodとAirPodsに今秋予定されているエキサイティングなアップデートについても発表しました。HomePodはまもなく複数ユーザー対応、新機能Handoff、ラジオアプリに対応し、AirPodsにはオーディオ共有機能とメッセージング用のSiri機能が追加されます。

iOS 13がリリースされると、HomePodは初めて複数ユーザーのサポートを提供します。HomePodでは最大6つの異なる音声を設定できるため、家族のさまざまなメンバーがデバイスに話しかけると、Siriは誰が話しているのかを認識し、パーソナライズされた方法で応答します。マルチユーザーパーソナライゼーションはApple Musicとパーソナルリクエストの両方に拡張されます。前者では、HomePodは視聴履歴を各個人の好みに結び付けるため、Siriに「音楽をかけて」と頼むと、あなたに合わせてカスタマイズされたステーションが再生されます。パーソナルリクエストは、HomePodがユーザーのリマインダー、カレンダーイベントなどを活用するために使用する機能です。以前は、パーソナルリクエストは1人のユーザーでのみ設定でき、そのユーザーが家を離れるとメッセージ、メモなどのデータにアクセスできませんでした。今後は、家族の各メンバーが自分のApple IDに紐付けられた独自のパーソナルリクエストを持つことができ、大幅に改善されたエクスペリエンスが提供されます。

マルチユーザーサポートに加え、HomePodはiPhoneと連携した新しいHandoff機能も搭載しています。iPhoneで音楽やポッドキャストを聴いているとき、あるいは通話中は、デバイスをHomePodの横に持てば、そのオーディオがシームレスにHomePodに引き継がれます。この機能は逆方向にも使えます。HomePodで何かを再生しているときに外出する必要がある場合は、iPhoneをHomePodの横に持てば、オーディオルーティングがiPhoneに切り替わります。特にiPhoneに接続されたAirPodと組み合わせた場合、実際にどのように動作するのか興味がありますが、これはシームレスなエコシステム統合を実現するAppleの能力を示す刺激的なアイデアです。

最後に HomePod の発表では、このデバイスは iHeartRadio、Radio.com などのサポートを通じて、世界中の 100,000 を超えるラジオ局にアクセスできるようになるとのことです。

エアポッド

AppleはWWDC基調講演で、AirPodsのソフトウェア改善について、珍しいながらも歓迎すべき展開を発表しました。iOS 13では、新しいオーディオ共有機能により、AirPodsを2人で共有して、同じオーディオストリーム（曲、ポッドキャスト、動画の音声など）を聴くことができます。オーディオ共有は、自分のiPhoneを他の人のiPhoneにタップするだけで起動し、音声が2つの同じストリームに分割され、それぞれ個別に音量を調整できます。これは、一緒に曲や動画を楽しみたいカップルや友人に最適な機能です。

AirPodsに追加される2つ目の新機能は、Siriが受信したメッセージを自動的に読み上げ、「Hey Siri」という起動フレーズを言わなくても、音声で即座に返信できるようになることだ。これはAppleのメッセージアプリと他のすべてのサードパーティ製メッセージアプリの両方で機能する。メッセージが届くと、電話中など何かしている途中かどうかによって、Siriはすぐにメッセージを届けるか、通話が終わるまで待つ。Siriがメッセージを読み上げると、「Hey Siri」と前置きすることなく、自然に話すだけで即座に返信を音声入力できる。メッセージングの中断は放置するとすぐに煩わしくなる可能性があるため、Appleは連絡先の誰からのメッセージをSiriに通知するかをカスタム設定する機能も盛り込む予定だ。この機能の唯一の欠点は、第2世代AirPods限定だということだけだ。

Appleが単なるアクセサリと位置付けているHomePodとAirPodsのソフトウェアアップデートが、WWDC基調講演で強調されるのは異例です。とはいえ、これはいつもとは違う嬉しい変化でした。これらの製品で発表された機能はどれも、私自身が日常的に使いそうな、考え抜かれた機能強化ばかりです。特にHomePodがマルチユーザー対応になったのは嬉しいですが、HomePodとAirPodsの他の機能強化にも期待しています。どれも、うまく機能すれば魔法のように感じられる機能なので、Appleが実現できるかどうか、今から楽しみです。

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