Sophiesticationから、近々リリース予定の天気アプリのベータ版を試さないかと誘われた時、Sophiaのアプリ（Coversutra、Articles）の典型的なスタイルが、この種のソフトウェアとどう合うのか興味がありました。私はベン・ブルックスではありませんが、過去1年間にiOS向けの天気アプリをいくつか試したことがあり、データよりも見た目を重視しすぎると、開発者にとってもアプリの成功にとっても逆効果になる可能性があることを知っています。Weather HDのようなアプリがApp Storeで瞬く間に数千本を売り上げたものの、天気マニアの注目を集め、長期的に利用されることがなかった理由の一つはここにあります。

Sophiestication の Magical Weather は、利用可能な天気データと美しいピクセルへのこだわりの間でちょうど良いバランスをとっているかもしれません。アプリを初めて起動すると (Magical Weather は現時点では iPad のみです)、さまざまな都市のサムネイルがグリッドに表示され、都市名と現在の気温のラベルが付いています。サムネイルは実際には気象状況に基づいてリアルタイムで生成されていることに気付くかもしれませんが、これについては後ほど詳しく説明します。グリッドの最初の項目は「ローカル天気」で、これはデフォルトで取得されます。検索によってアプリのメイン画面に新しい場所を追加できます (都市、郵便番号、空港コードがサポートされています)。また、[編集] ボタンを使用すると、いつでも場所を削除できます。左上隅の設定ポップオーバーから、温度を摂氏と華氏に設定し、風速を使いやすい単位に調整できます。

場所をタップすると、アプリが現在の天気状況を全画面で表示します。この新しい画面は実に美しく、洗練された機能によって様々なアニメーションが組み込まれており、見栄えが良く、状況を瞬時に把握できます。雨が降っている場合は暗い雲と雨が表示され、雷雨の場合は画面上で雷のアニメーションが表示されます。しかし、真の魅力は天気アニメーションそのものではなく、右サイドバーに表示される美しいアートワークとデータの組み合わせです。

実際に場所を開くと、Magical Weather は天気アニメーションと、予報、現在の気温、および次のデータを含むサイドバーを起動します。

• 現在の気温と今日の最高気温と最低気温
• 相対湿度
• 降雨確率
• 大気圧
• 風速（ビューフォート、ノット、mph、kph、または mps）
• 昨日からの気温の変化
• 現在の紫外線指数

画面に表示されるアイコンがわからない場合は、「？」ボタンを押すと、Magical Weatherが提供するすべてのデータポイントを説明する便利なガイドが表示されます。このサイドバーには、さらに2つの表示方法があります。画面下部にドラッグして「非表示」にすると、現在の気温だけが隅に表示されます。また、サイドバーを展開すると、1時間ごとの予報を含む追加セクションが表示されます。天気アイコンとタイポグラフィは非常に明瞭で読みやすく、どのような背景でも美しく表示されます。

App Storeで0.99ドル（期間限定）で販売されているMagical Weatherは、美しいグラフィックとユーザーを混乱させないデータを備えた素晴らしいアプリです。アプリ自体は複雑ではなく、学習曲線も必要ありません。楽しく直感的に操作できます。Magical Weatherは、超マニアには物足りないかもしれませんが、そうでない人にとっては優れた天気アプリです。こちらからダウンロードしてください。