Voxは、Mac用のシンプルでパワフルなドラッグ＆ドロップ方式のメディアプレーヤーです。フォルダやトラックをドラッグして、カスタムプレイリストを作成できます。FLAC、AAC、WAVなど、ほぼすべてのメディアフォーマットに対応しており、イコライザーも内蔵されているので、好みのサウンドに調整できます。Voxは2007年から提供されており、今でも無料で利用できるのが驚きです。

GoodReaderのiOS 7デザインについて触れた際に脚注で簡単に触れましたが、iTunesにない音楽が世の中にはたくさんあります。新進気鋭のアーティストはデモやダウンロード可能なミックステープをSoundCloudに公開し、Bandcampはインディーズゲームメーカーがサウンドトラックを販売する場となり、Amazonは物理的なアルバムを購入するとデジタル版を送ってくれます。お気に入りのアーティストを応援したいという方のために、iTunesでは、独占トラック、異なるマスター、カスタムアートワーク、グッズなど、音楽を直接予約注文することで得られる一般的な特典が含まれていません。多くの音楽がダウンロードフォルダに保存されてしまうので、iTunesを待つ代わりに、新しく入手した曲のフォルダをVoxにドラッグするだけです。

Voxで唯一気に入らないのは、プレイリストの保存方法です。XSPFファイルをどこかに保存するように促すのではなく、名前を入力するだけで済むようにしてほしいです。アプリ側でちゃんと処理してほしいです。

しかし、そんな些細な不満は、この素晴らしいメディアプレーヤーの素晴らしさによって影を潜めています。Vox 2.0ではミニプレーヤーが刷新され、実にスマートです。プレイリストを折りたたんでVoxからフォーカスを外すと、アーティスト、アルバム、曲情報の背後にスクロールするアートワークが表示されます。プレーヤーにマウスオーバーすると、連続再生、シャッフル、音量調整のための新しいコントロールが表示されます。音量スクラバーは、カーソルを合わせた状態でトラックパッドでスクロールできます。少し敏感すぎるという点こそあれ、良い点です。ドロップダウンイコライザーも刷新され、ロック、ヒップホップ、フルベースなどの定番プリセットが追加されています。

私のお気に入りは、もし音楽プレーヤーを作ったらこうするでしょうが、アプリに音楽をドラッグすると、まずプレイリストをクリアするか、それとも新しい曲だけを追加するか尋ねられることです。前者を選択した場合、アプリはすぐに再生を開始します。これは本当に便利です。

このアプリの真髄は設定にありますが、デフォルトの設定で十分満足できるので、私はあまりいじっていません。Voxでは、他のウィンドウの上にピン留めしたり、再生位置を保存したり、ミニプレーヤーのアートワークをいつ表示したりなど、動作を細かく制御できます。また、ギャップレス再生、クロスフェード、自動読み込みオプションによる「監視フォルダ」などの設定もここで有効にできます。さらに、アプリを初めて起動した際に、iTunesが対応していないファイル形式のデフォルトの音楽プレーヤーとしてVoxを使用するかどうか尋ねられます。設定では、Last.FMアカウントに接続することもできます。

Voxは通知をオフにできるんですが、通知センターに過去5曲くらいしか表示されないのが本当に意味がわからないので、これは気に入っています。iTunes、君のこと考えてるよ。

Voxをメインプレーヤーとして使用する場合は、再生、一時停止、音量のホットキーを設定したり、MacBookまたはAppleキーボードのメディアキーと連携する拡張機能をダウンロードしたりできます。ただし、VoxはMac App Storeで販売されているため、Appleの規則により、この機能を組み込むことはできません。

Voxの比較的目立たない機能として、ラジオ機能があります。2.99ドルのアプリ内課金で、オンラインラジオ局を聴けるようになります。世界中の音楽を聴くにはRadium（そして最近ではMacやiOSデバイス以外ではTuneIn）を好みますが、オールインワンソリューションを求めるなら、この機能は間違いなく利用可能です。

従来の方法以外で音楽をたくさんダウンロードするなら、Voxはダウンロードする価値があります。このアプリはMac App Storeから無料でダウンロードでき、OS X 10.7以降のMacで動作します。