Appleは、2022年初頭から「リーダー」アプリがウェブサイトにリンクしてアプリプロバイダーのアカウントを設定・管理できるようにすることに同意することで、公正取引委員会の調査を解決した。この合意は既存のApp Storeガイドラインの緩和を反映しており、世界中で適用されるが、適用範囲は狭い。

まず、この合意はAppleが「リーダー」アプリと呼ぶものに限定されています。App Reviewの用語では、これらはNetflixやSpotifyアプリのような、「デジタル雑誌、新聞、書籍、オーディオ、音楽、ビデオなどの購入済みコンテンツ、またはコンテンツサブスクリプションを提供する」アプリを指します。

第二に、「リーダー」アプリの開発者は、「ユーザーがアカウントを設定・管理できるように、自社ウェブサイトへのリンクを1つだけ」しか共有できません。この文言は、例えば、ユーザーがKindleアプリ内のリンクをクリックしてAmazonアカウントを管理したり、Kindle書籍をAppleデバイスに転送したりできることを示唆していますが、Kindleアプリがウェブブラウザで商品ページへのリンクを含む書籍カタログを提供することは不可能のようです。しかし、プレスリリースでは、NetflixやComixology Unlimitedなどのデジタルコンテンツのサブスクリプションを設定するためのリンクが利用できる可能性が示唆されています。

第三に、この合意はビデオゲームストリーミングサービスには適用されません。Appleはこれを「リーダー」アプリとは見なしていません。ストリーミングゲームはApp Reviewガイドラインの別のセクションに該当し、各ゲームはApp Reviewに提出する必要があります。

公正取引委員会の調査を終結させるために発表された変更は、限られたカテゴリーのアプリにのみ影響し、ウェブへのリンクも1つしか提供されません。しかし、この合意は、世界中の法的および規制当局の監視が、AppleにApp Storeの運営方法の変更を迫り始めていることを示しています。世界中で係争中の訴訟や調査が多数残っていることを考えると、今後数ヶ月の間にApp Storeの運営方法に対するこのような調整がさらに増えると予想されます。