SemidomeのNightgateでは、光る球体を操作し、別の球体に導かれるように3D幾何学図形のグリッドを進んでいきます。ここで「先週このゲームのレビューをしませんでしたか？」と聞かれるかもしれません。いや、違います。でも、一目見てNightgateをGeminiと間違えたとしても、私は責めません。表面的な類似点はいくつかありますが、この2つのゲームは全く異なるものです。

Nightgateは、Appleの2015年ベストゲームに選ばれたSemidome's Last Voyageの続編です。このゲームには50レベルのパズルが用意されています。各パズルの目的はほぼ同じで、画面上の任意の場所を指でドラッグし、円で囲まれた点で示される特定のポイントを通過させることで、球体を障害物の迷路を抜けていきます。各ポイントを通過すると、コンパニオンスフィアがゲームの次のステージへと導いてくれます。

挑戦の鍵は、赤い線と円で構成された障害物です。障害物はフィールド上を回転しながら移動します。赤いものにぶつかると、ステージを最初からやり直しになります。時間制限はなく、同じステージを何度でもプレイできます。これが、Nightgateをゆったりとした体験にしている理由の一つです。

このゲームをリラックスさせてくれるもう一つの要素は、サウンドトラックです。私は良いゲームサウンドトラックには目がないのですが、Nightgateのサウンドトラックは最近聴いた中でも最高の一つです。Nightgateは『ストレンジャー・シングス』のサウンドトラックを少し思い出させます。そこまでレトロではないかもしれませんが、不気味でスペーシーなシンセサイザーの雰囲気は確かに似ています。

サウンドトラックの中には、ゲームの雰囲気を盛り上げるために付け足されただけのBGMにしか感じられないものもあります。しかし、Nightgateのサウンドトラックは明らかにゲームの開発と並行して作曲されたものです。他の多くのサウンドトラックとは異なり、ゲームプレイの一部となっているのです。

Nightgateの3Dジオメトリは、すぐにTempestやBattle Zoneといった80年代のアーケードゲームを彷彿とさせました。しかし、ここでは固定視点でプレイするのではなく、プレイヤーの周囲を浮遊し動き回る地形を移動します。Nightgateのハイライトはビジュアルで、ゲーム内カメラを使えば画面上で指をドラッグするだけで完璧なショットを簡単に捉えることができます。

NightgateはiOSデバイスとApple TVで動作します。私はiPad ProとApple TVで少しプレイしました。どのデバイスでも中断したところから再開できるiCloud同期機能を搭載したSemidomeには感心します。最近は同期機能を実装しているゲーム開発者があまりにも少なく、少しイライラしています。

しかし、『Nightgate』で唯一欠けているのはApple TVへの実装です。Siri Remoteを使った球体の操作は問題なく動作しますが、Nimbus SteelSeriesコントローラーはゲームで動作しませんでした。球体を操作するには、サムスティックの方が最適な方法のように思えます。

Nightgate の特別な点は、ビジュアルとサウンドトラックが一体となって生み出す、一体感のある体験です。Nightgate は難易度は高くありませんが、やりがいのあるゲームであり、ゲームの個性に完璧に合致しています。しかし、反射神経を試したり、ゲームで追い詰められたりしたい人には向きません。その代わりに、楽しく没入感のある体験を提供し、ゲームに引き込まれ、頭の中にある様々な雑念から解放されるような心地よいひとときを与えてくれます。

NightgateはApp Storeで2.99ドルの導入価格で入手できます。その後は3.99ドルになります。サウンドトラックも購入したい場合は、iTunes Storeで6.99ドル、Bandcampで7.00ドルで購入できます。Apple Musicでもストリーミング配信されています。