どういうわけか、私はProwlをiOSデバイスとMacを通信させるアプリの現実的な代替手段だとは考えたことがありませんでした。Prowlは2009年から存在し、その名の通り、Macの人気通知システムGrowlのインターフェースです。GrowlはMac App Storeでのデビューに際し、バージョン1.3で大幅な刷新が行われました。基本的にProwlはiPhoneアプリとMacプラグインの両方の機能を備えており、毎日目にするあのGrowl通知を、プッシュ通知経由でコンピュータからiPhoneに数秒で送信します。Mac側では、このアプリは完全にカスタマイズ可能です。Growlの表示オプションにリストされているため、単なるテーマのように思えるかもしれませんが、コントロールパネルには詳細なログイン設定と通知設定が用意されており、使い慣れたGrowlテーマを使い続けながら、コンピュータと前述のProwl for iPhone（ワイヤレスでスマートフォンに送信されるデスクトップ通知のリスト）の間に橋渡しをすることができます。ProwlはGrowl通知をiPhoneにミラーリングします。

週末、偶然 Prowl の Web サイトを見つけ、このサービスを試してみることにしました。前述のとおり、このサービスは高度に設定可能で、さまざまな非公式プラグインやツールが用意されており、ユーザーエクスペリエンスを向上させたり、Google Chrome などの他のアプリで Prowl をサポートしたりできます。iPhone アプリは 2.99 ドルで販売されており、私はリモート通知システムの大ファンなので、試してみて、私が毎日使っている Growl アプリをベースにした Prowl が、Grazing Push や Push Browser など、私が頼りにしている他のサービスの堅実な代替になるかどうかを確認してみようと思いました。すると、Prowl は OS X と iOS 間での Web ページ共有を可能にするだけでなく、AIM 通知を特定の iPhone アプリにリダイレクトしたり、特定の通知を受け取ったときに特定の URL を iPhone で開いたりできる、優れたユーティリティであることがわかりました。

この記事では、iPhoneでプッシュ通知を受信するためにProwlと連携させたツールとアプリをまとめてみました。Prowlには様々な機能があり、出遅れてしまったのは承知していますが、全てのオプション（私はほとんど使っていませんが）を詳しく調べるのではなく、数日間Prowlを使ってみて気に入った機能に焦点を当てたいと思います。

Macでは設定は簡単です。Prowlプラグインをインストールしたら、ユーザー名とパスワードを入力して認証し、オプションでMacからの通知に割り当てるプレフィックスを選択します。私は「MacBook」を選択しました。Prowlは実際には表示テーマではないので、デフォルトのMonoスタイルを引き続き使用するオプションもチェックしました。こうすることで、通知は引き続きMonoで表示されますが、一部はProwl経由で転送されます。これがこのアプリの真の狙いです。多くのMacアプリがGrowlと統合されているため、Macに表示されるOmniFocusのリマインダー、iCalのイベント、CodaのアップロードなどがiPhoneに表示されて煩わしいと感じるかもしれません。もちろん、Prowlをデフォルトの「スタイル」に設定し、別のテーマを割り当ててMacのすべての通知をiPhoneで受信することもできますが、好みのスタイルを維持し、アプリごとにProwlを有効にするのがベストだと思います。これを行うには、Growl の設定にある「アプリケーション」タブに移動し、アプリを選択して、そのアプリケーション設定と通知を微調整する必要があります。

Prowlは単なるMacプラグインではなく、APIアクセスと、アクセス権限を持つツールを管理するためのWebコントロールパネルを備えたサービスです。ProwlMailなどのWebサービスやProwlerなどのウィジェットがProwlを使ってアカウントに通知を送信する場合、APIキーが必要になります。これは、Prowlを使用する前にアカウントを作成する必要があり、Prowlで設定された各デバイス（iPhoneなど）がそのアカウントに関連付けられているためです。APIキーを使用することで、Prowlはサードパーティ製のアプリやサービスへの認証を容易にし、いつでも取り消すことができます。生成されたAPIキーは、ProwlApp.comのアカウントダッシュボードで管理できます。

私は 2 つのブラウザ拡張機能をインストールしました。1 つはダッシュボード ウィジェット、もう 1 つは API 経由で Prowl と統合する Mac アプリです。ブラウザ拡張機能の 2Prowl for Safari と Prowl for Chrome は、Web ブラウザから iPhone にタイトルとリンク付きの Web ページを送信するだけです。iPhone ではプッシュ通知が届き、タップすると Safari で Web ページを開くことができます。Prowler は OS X Dashboard のウィジェットで、タイトルとテキストを入力して Prowl 経由で iPhone にメッセージを送信できます。ご想像のとおり、プッシュ通知が届き、テキストはコピーまたは削除できます。Prowlmenu も同様のコンセプトで、システム クリップボードからのみデバイスにテキストを送信できます。メニューバーにあり、キーボード ショートカットはありませんが (あれば便利です)、クリックするだけで最新のクリップボード エントリが Prowl 経由で iPhone に即座に送信されます。

iPhone での Prowl の設定は、まだ比較的シンプルです。リダイレクト（Prowl 通知を特定のアプリに転送する）は使用しておらず、Quiet Hours もまだ有効にしていません。その代わりに、サウンド設定を少し調整して、優先度の低いメッセージや「緊急」ステータスのメッセージのエフェクトを調整しました。また、iPhone のプッシュメール機能には長年お世話になっているので、Prowlmail はまだ試していません。リダイレクトやカスタム URL を気にせず、iPhone アプリを使うのは本当に簡単です。受信した通知がすべて、送信元アプリの名前（例：Prowler）、通知のタイトル、実際の内容（メッセージまたは URL）とともに一覧表示されるだけです。通知は削除、コピー、または更新して新しい通知を確認できます。

Prowlを使い始めてまだ数日ですが、その素晴らしさに感銘を受け、改めて今まで考えなかったことに驚きました。Prowlは万人向けではありません。必要なオプションや接続したいサービスをすべて設定しなければならない、いわば「ハック」のような存在です。しかし、一度使い方に慣れてしまえば、MacとiPhoneをシームレスにワイヤレス接続できる強力なツールになります。もちろん、いくつか懸念点もあります。iOS 5は開発者にとって大きな変化をもたらすでしょう。特に通知機能に関しては。そして、アプリは昨年1月からアップデートされていません。Prowlが積極的に開発されているのかどうかは分かりません。今のところサービスは問題なく動作していますが、iPad版がないのも少し心配です。新しいGrowlも間もなくリリースされ、プラグインアーキテクチャに重要な変更が加えられるようです。

iPhone 用の Prowl アプリはここからダウンロードでき、ProwlApp.com で無料アカウントを作成できます。

更新: @ProwlApp の親切な人々から、iPad バージョンがほぼ完成しており、アップデートでいくつかのすばらしい新機能が追加される予定だと聞きました。