Google は本日、2013 年 5 月以来初の「メジャー」アップデートとも言える、アニメーション GIF をサポートする iOS 向けハングアウトの新バージョンをリリースしました。

ハングアウト 1.3 では、Google Voice 番号を使用して通話の発信と受信も可能になり、オンラインで連絡可能な連絡先のインジケーターが追加され、アプリがフォアグラウンドで実行されているときにオーディオの再生が停止するという厄介なバグも修正されました。しかし、注目すべきは、明らかに、GIF のインライン視覚化のサポートです。

スムーズなスクロールやiOS 7への適切な対応（アプリには美しいiOS 6キーボードが搭載されています）よりも優先されるGIFサポートは、iOSカメラロールと連携して動作します。友人、同僚、または愛する人に、他の静止画像よりもアニメーション猫を使って主張を証明できるGIFを送りたいときはいつでも、新しいハングアウトアプリはカメラロールからGIFを選択し、プレビューして会話に挿入できます。GIFはウェブと新しいiOSアプリの両方でインライン再生されます。

私のテストでは、Evernote にアーカイブしてカメラロールに保存した GIF は、ハングアウト アプリにアニメーション GIF として添付されませんでした。ただし、Safari から保存した GIF は Google のクライアントで問題なく動作し、美しくモダンなアニメーションが維持されていたため、これは Evernote アプリの問題である可能性があります。

インラインアニメーションGIFのサポートは歓迎すべきものですが、最初の数回のテストでは、Googleがアプリのパフォーマンス（特に長いスレッドやグループ会話で問題となる）にも待望の改善を加えたかどうかは判断できません。少し関連しますが、Appleは先月iOSのアップデートをリリースしましたが、Googleはバージョン1.3ではそれを活用せず、インラインGIFこそハングアウトで改善する価値のある機能だと判断しました。

Google Hangouts 1.3 は App Store から入手できます。GIF はインターネットから入手できます。