慌ただしく混沌とした一日を吹き飛ばす最高の方法は、時に、さらに慌ただしく混沌としたゲームです。開発元のCatCup Gamesが「何らかの理由で地獄に閉じ込められたフクロウを主人公にしたアクションゲーム」と説明する『Fowlst』は、まさにそんな時にぴったりです。

Fowlstはアーケードスタイルのアクションドッジゲームです。プレイヤーはフクロウとなり、レーザーを発射してくる悪魔に追われながら、ノコギリや炎、その他の障害物を避けながら進みます。ゲームはあっという間にクレイジーな展開を迎えます。

このゲームのシステムは、昨年リリースされたお気に入りのアーケードゲームの一つである「Don't Grind」を思い出させます。画面の左右をタップすることでフクロウを操作し、タップした方向にフクロウが弾むように飛びます。フクロウを操作させるには、左右のタップを慎重に調整する必要があるように意図的に設計されています。パワーアップは画面を上にスワイプすることで発動します。シンプルな操作体系のおかげで、Fowlstはすぐに始められますが、習得するのは至難の業です。

悪魔は、レーザーやその他の障害物に当たってハートが尽きる前に、ぶつかることで倒せます。Don't Grindとは異なり、フクロウを常に空中に浮かせておく必要はありません。ステージの下部や止まり木に止まることもできますが、常に動いている方が悪魔に捕まりにくくなります。また、ゲーム全体を通して定期的にボスが登場し、アクションのペースに変化を加えます。

悪魔を倒すと、浮かぶお金の入った袋に置き換わり、時折ハートやパワーアップアイテムが出現します。ハートやパワーアップアイテムは数秒後に消えます。アイテムを集めるには、フクロウをそれらのアイテムへと誘導しながら、同時に他の悪魔や障害物と戦わなければなりません。集めたお金は、フクロウの体力や武器を強化するために使うことができます。

ハートがなくなるとゲームオーバーになります。Fowlstは獲得したお金とクリアしたレベル数を集計し、ハイスコアと比較したスコアを表示します。これにより、このゲームは驚くほど中毒性のあるものになっています。Fowlstは、プレイするたびに表示されるレベルをランダム化することで、ゲームの面白さを維持しています。これは、ゲームプレイを飽きさせないほど馴染みやすくしつつ、単調にならないように絶妙なバランスで調整されています。

Fowlstは、アーケードアクションとピクセルアート、それにマッチしたチップチューンサウンドトラック、そして「ピュッピュッ」というレーザー効果音を巧みに組み合わせています。その結果、中毒性のあるアーケードゲームが誕生しました。習得の手間はほとんどなく、短時間なら気軽にプレイできますが、マスターするのは難しく、一度プレイしたら止められないほどです。モバイルゲームとして完璧な組み合わせで、Fowlstは私が何度も繰り返しプレイしたくなるタイトルです。

Fowlst は App Store で入手できます。